La sierra de Garobel o Salbada está situada en la frontera con Burgos y sus crestas constituyen la divisoria de aguas cantábrico-mediterránea a lo largo de 10 km. En esta etapa recorreremos la totalidad de la sierra, que se extiende entre los collados de Urduña, al E, y Angulo, al O, descubriendo los caminos de la cornisa que nos muestran el vacío provocado por sus escarpadas paredes. El acceso a la sierra lo realizaremos por una pintoresca ascensión en el circo de Tertanga, bajo la atenta mirada del Pico del Fraile.

Nota
Los horarios establecidos corresponden a tiempos efectivos de marcha, sin tomar en cuenta los descansos.

Tertanga es un pequeño pueblo del valle de Arrastaria próximo a Urduña aunque, al igual que Artomaña, pertenece a la cuadrilla de Aiara (Ayala) de Araba. La muralla de la sierra de Garobel presenta a la altura de este pueblo un hermoso anfiteatro natural, similar al del salto de Delika, menos profundo pero con unas paredes impresionantes, destacando el pico del Fraile o Fraileburu. A media altura, escondida en un pliegue del terreno, se encuentra Koba Aundi de Tertanga. Este es el escenario por el que alcanzaremos la sierra de Garobel, en las proximidades del pico de Txarlazo.

Salimos del pueblo por un ancho camino en dirección al anfiteatro. Dejamos un par de caminos a la derecha, continuando por el fondo hasta llegar a una valla metálica. Después de cruzarla, tomamos el segundo camino a la izquierda, que baja al río. Cruzamos el río continuando por el otro lado donde el camino realiza una amplia curva para seguir dirección SO hacia el fondo del valle, hasta que llegamos a un alambrado donde termina el camino ancho. Nos encontramos en el final del valle, bajo la imponente aguja de Fraileburu. Pasamos el alambrado, no sin dificultades, y cruzamos el arroyo que viene de nuestra izquierda para continuar por un pequeño sendero abierto en la pendiente herbosa. Podemos intuir por encima de nuestras cabezas una hondonada donde se encuentra Koba Aundi. Subiremos poniendo atención al paso ya que el terreno es herboso y de gran pendiente. Una última travesía nos deja en el valle suspendido donde se abre la oculta entrada de Koba Aundi, que podemos visitar.

Debajo de las paredes de Fraileburu podemos ver un camino que sube desde Tertanga por la ladera E del pico Txarlazo. En días de lluvia es aconsejable tomar este camino en lugar del descrito en este apartado, aunque sea menos interesante. Desde el valle de Koba Aundi cruzaremos los barrancos de pedrizas que bajan de la cubeta final, hasta alcanzar ese camino y subir pegados a las paredes de la aguja. Un poco más arriba podemos ver la entrada de otra cueva, Koba Txiki. Continuamos por el camino y nos introducimos en la cubeta que da salida a la meseta a una altura de 850m. Un alambrado nos cierra el paso y presenta más de un problema para atravesarlo.

En este punto podemos observar la ascensión realizada y el aspecto de la aguja de Fraileburu y llegar a comprender por qué recibe este nombre, ya que su figura nos recuerda a un fraile encapuchado. Este pico fue ascendido por primera vez por Angel Sopeña en 1924 en solitario y su ascensión es reconocida como la primera escalada efectuada en Euskal Herria. Fue tanto el revuelo creado en Urduña que se le concedió el sobrenombre de Pico Sopeña.

Desde el punto en que nos encontramos ya podemos divisar la característica imagen de la Virgen que se erigida en la cima de Txarlazo. Seguimos por terreno fácil, cerca del borde de la sierra, evitando tomar el ancho y concurrido camino que viene del puerto de Urduña. En poco tiempo llegamos a la cima.

Cumbre de la sierra de Garobel que marca la intersección de las mugas de Bizkaia, Araba y Castilla (Burgos) que goza de impresionante panorámica sobre el valle de Arrastaria y Urduña. Es característica por el monumento en honor a Nuestra Señora de la Antigua, que aquí recibe el nombre de Virgen de la Peña, construcción realizada en 1904. Por las noches esta imagen es iluminada por una batería de focos y su resplandor es visible desde cualquier lugar del valle. De la cima, descendemos dirección O hasta el portillo de Goldetxo, estrecho pasadizo de roca, por donde discurría el antiguo camino de comercio interior de Bilbo. Subimos las pendientes herbosas por sendero marcado con marcas blanco-amarillas llegando fácilmente a la cima de Txolope, de 1028m. Continuando por la cornisa llegamos en pocos minutos al vértice geodésico de la Peña de Urduña o Solaiera de 1039m.

Seguimos caminando por la cornisa disfrutando de las vistas que nos proporciona este balcón natural al valle de Aiara. El terreno desciende un poco, para llegar a un collado por donde pasa un tendido de eléctrico, y ascendemos al siguiente promontorio constituido por la cima de Bedarbide, de 1041m. De aquí podemos observar la emblemática cumbre de Tologorri, nuestro siguiente punto de referencia, que constituye la imagen característica de la sierra desde el valle de Lendoño, población situada a nuestros pies. El collado previo a la cima de Tologorri es La Barrerilla y constituye el punto de acceso desde el valle. No es necesario descender a las bordas de este collado, nos desviaremos a la izquierda para llegar al Mojón Alto, de 1070m y punto de unión, nuevamente, de Araba, Bizkaia y Burgos. Bordeando la hoya de La Barrerilla, pasaremos por la poza de La Lastrilla y el punto culminante de esta zona, El Mojón de La Lastrilla, de 1132m, antes de alcanzar la fuente de Iturrigorri y la cumbre de Tologorri.

Tologorri o Iturrigorri recibe el nombre de la fuente que mana en sus cercanías y es la cumbre más característica de la sierra de Garobel, aunque no sea la máxima elevación de la misma. Aunque se muestre como una proa extraordinariamente cortada en el valle de Aiara, realmente es un saliente rocoso al cual es necesario descender viniendo desde la sierra.

Desde la cumbre volvemos a recuperar el terreno perdido ascendiendo de nuevo al punto más alto para seguir por la cornisa y descender a las bordas de La Menérdiga, junto al portillo de mismo nombre, por el que se accede a los pueblos de Agiñiga y Maroño, junto al embalse de mismo nombre. Enfrente tenemos el peñasco aéreo de Ungino. Continuamos por la cornisa, bordeando el promontorio de El Somo para acceder al portillo de Atatxa, junto a la cumbre de Ungino, a la que accedemos tras una rápida y fuerte ascensión. En la misma cumbre, de 1105m, encontramos un ojo natural a través del cual podemos ver el valle de Aiara.

De la cima descendemos por la ladera O al llano, cruzamos una charca y dejamos el portillo de Las Escaleras, así llamado por la especie de escalera que ayuda a superar la última franja rocosa. Ascendemos a la visible cueva que se encuentra en la falda de Eskutxi y continuamos por terreno un poco agreste para llegar a la meseta cimera, que recorremos antes de llegar a la cima situada en su extremo occidental.

Eskutxi es la cima más elevada de toda la sierra de Garobel. Al igual que el resto de las cumbres, presenta un vertical cortado hacia el Norte aunque, unido al cortado de la vecina Peña de Aro, señala el imponente comienzo de la sierra. Al S, las suaves laderas del valle de la Kobata y el cercano portillo de Aro.

Continuaremos por la cornisa, por momentos con impresionantes vistas al vacío, para acercarnos poco a poco, ya que el terreno n o es muy cómodo, hacia las laderas de la Peña de Aro, de 1137m, a la que accedemos por terreno rocoso. Es nuestra última cumbre de la sierra y gozaremos del espectáculo hacia el valle de Angulo, bajo nuestros pies, y la continuidad de la sierra al otro lado del valle, ya en terreno castellano.

Descendemos al portillo de Aro, un amplio collado donde encontramos la ermita de San Vitores, un arco coronado con la imagen del santo decapitado sostieniendo la cabeza con sus manos.

La sierra continúa por la cima de Urieta para acabar en el puerto de Angulo, pero en lugar de seguir, descenderemos al valle por el portillo de Aro tomando la pista que da acceso a este punto y que frecuentemente está transitada por vehículos todoterreno. Es habitual el descenso al pueblo de Añes, en en el valle de Aiara, para lo cual hay que seguir la pista que rodea la Peña de Aro y Eskutxi, aunque resulta un poco tediosa. Nosotros optaremos por bajar a Angulo, a los pueblos de Haedo y Encima, en terreno burgalés, para lo que tomaremos un pequeño atajo para evitar el asfaltado de la pista e inmediatamente seguir un camino que baja por el bosque junto al arroyo que viene del portillo. El camino se hace ancho y desciende en fuerte pendiente en el bosque hasta el pueblo de Haedo. De aquí, por camino vecinal, accedemos al cercano pueblo de Encima de Angulo.

Enclave burgalés situado en un hermoso entorno junto al circo de San Miguel, donde se produce el salto de agua del río de mismo nombre y rodeado de abruptas montañas cuyas paredes rocosas caen en picado sobre este valle.

Artziniega se encuentra a 13 km y continuar la marcha hubiera requerido un esfuerzo demasiado grande, por lo que lo dejaremos para otra ocasión más apropiada, y disfrutar en estos momentos de la naturaleza que se vive este lugar.